少年时期，我对很多事物都感到好奇，有阵子被西方诗歌吸引，于是天天拼命去狂读，甚至尝试翻译成中文，记得有一段描写圣母像前的默祷女子，英文原版我忘记了，自己的两句译文倒依稀记得：

「她拖着一身素白

站在圣母像前啜泣」

因这首诗，每逢在街上遇上修女，我情不自禁地多望几眼。

某年某月某日；我捧着几本从图书馆借来的书，急急赶上天星渡海小轮，不晓得是因为当时样子冒失得可笑，或是别有原因，一位外国修女望着我报以友善的微笑。看见她一脸慈爱，虽然眼前人没有《圣母像前的默祷女子》般忧愁，不过发胖了的鹅蛋脸型，在黄昏斜照底下，竟别有一番晚年风韵。

她以手势招呼我坐在她身旁，我大着胆子用绝不流利的英语跟她谈起话来。

至于我们谈了些甚么，已经完全没有印象，只记得修女写下姓名、电话和地址交给我，并嘱咐有空去找她。

跟着我们一起下了渡海小轮，各自说声再见，便分别了。

这次的相遇，带给自己一股多讲英语练好英文的冲动，何况是答应了一定会去找她。那天是复活节的前夕，我预先摇电话给她，修女记得是渡轮上的年轻人，她以欢愉的口吻说：“我在等你！”

按着地址；来到九龙塘一所二层高的高尚花园洋房，开门的是一位年老修女：“午安，小姐！”她用法语对我说，幸而念过一些法文，我马上以法语回应。此刻我要找的人出现，真该死，她是甚么名字，我都遗忘了，然而她告诉我一段刻骨铭记的爱情故事，经常涌现脑海，久久挥之不去。

她执着我的手一直绕过前院，向着后院当中的一幢白色建筑物走去，刚踏进门口，一阵阵鲜花芳香扑鼻而来，望望周围的摆设，简单之中带有欧陆的艺术气氛，她告诉我；住在这里的都是法国修女，很多都在香港工作了几十年，她自己在这里亦有六年长。

跟着她领我上二楼，一个像壁炉的神台两旁插满鲜花，中间摆放了一尊圣母像。

修女微笑说：“我们一起祈祷罢！”

听她的说话，我立刻冲口而出：“对不起；我不是天主教徒，我不跟你一起祈祷了，我信观音，我信佛……”修女安祥地由头到脚打量我一回，轻声回应说：“你站在旁边等一等。”

原来修女并非要导我入教，心儿随即平安下来，于是双膝下跪，口中念念有词，向天主圣母玛利亚打个招呼说声好。

修女用奇怪的目光，把头偏侧，然后两眉往上扬起；看见她的表现，我有点怪难为情地说：“我妈妈从小便教我入屋叫人，入庙拜神，所以我要对圣母行礼请安。”

修女再没有说甚么，室内只有我们二人，时间已近黄昏，由于离开闹市，令人有清静无尘的感觉。

她━━以法语轻声念诵经文，看她跪在圣母跟前的虔诚态度，我动也不敢动，甚至连呼吸都要小声一点。

一声“阿孟！”她以右手在胸前点一道十字架，我知道修女已经诵经完毕。

“我们到客厅坐坐罢！”她一边说一边往走廊方向前进，我默不作声随她而去。客厅摆放一具三脚钢琴，中间是一张圆形的中国酸枝云石台子，至于厅内其它东西，我都记不起了。

看见这具白色的大型钢琴，我开心得大声呼叫：“好漂亮的钢琴啊！”

修女兴致勃勃打开琴盖自弹自唱起来，她唱的好像是教堂歌曲，由于对歌曲感到陌生，所以没有和唱，也没有任何表示。

“喜欢音乐吗？”她停下来问。我点点头回答：“很喜欢，尤其西方古典音乐。”

“弹一首我年轻时最喜爱的歌曲给你听。”她眼睛望向窗外的云天说道。

她双手安放在键盘上，没有立即弹奏，难道连弹琴都要首先祈祷？我心里作如是想。

突然钢琴响起了凝重的慢拍子音乐，我心头一震，是舒伯特的《死神与少女》，这首乐曲是父亲音乐唱片收藏品之一，可能那时年纪太轻，每次听到这首歌曲，我不期然感到一种莫名的压迫力量，令呼吸也缓慢起来。

她整个人像投进了乐曲的境界，头垂得越来越低，口中像梦呓似的细声轻唱。

歌声渐弱下来，修女恍惚如梦初醒，掉转头对我说：“年纪大了，声音又粗又哑。”

我礼貌地回答：“你弹得真有感情，好像在回忆往事。”

修女凄然一笑说道：“往那儿喝杯茶，再给你讲一个我年轻时的故事。”

她领我走向酸枝台旁坐下，“肚子饿吗？”她问。

“不饿！”我说。

她为我倒了一杯红茶，我们各自喝了一口。

“妈妈一共生育了九个孩子，我是排行最少的一位，父亲是政府公务员，我们全家都是信奉天主教，从少我便爱进入教堂诵经祈祷。记得十六岁生日那天，父亲回家吃中午饭，甫踏进门，他高声呼唤：「亲爱的小女儿，爸爸送你一个玫瑰花环，希望你如鲜花一样亮丽娇美！」

母亲接过父亲的花环，连忙把它载在我的头上，我立刻跑到镜子前面，从镜子里看见父母亲双手紧握，站在我的背后喁喁细语。

我从新看看自己载上花环的模样，不明白是甚么力量驱使，突然脑海略过一个问号；假如我头上围上修女们所载的雪白纱布，当每天祈祷时，我是多么接近天主啊！”

她以不徐不疾的语调，一字一句地讲，眼睛偶然望向我，不过大部份的时候，眼神都像掉进从前的光景。

“亲爱的爸爸妈妈，如果我穿上修女的衣服，一定会更好看更美丽，我要把你们送给我的日生礼物献给圣母玛利亚。”她说道。

我开始觉得心情紧张，是否由那天开始，她便抛弃人间凡尘，当了修女，不问俗世等事？

“父亲走到我的身旁，用他厚实的手臂搭着我的肩膊说：「不要胡思乱想，有一天你的白马王子出现了，如果被他听到自己的心上人整天嚷着去当修女，真的吓坏了他。」父亲用半说笑半怪责的口吻讲话，我看见他面色沉下来，马上转换了话题，父亲满意地笑，母亲看到我没有嚷着去当修女，亦放松下来……”

不待她把话说完，我不自觉地插嘴说：“你不是在那时决定去当修女吗？”

她望了我一眼，没有回答我的话，只是笑笑，笑得很苦、很涩。

她继续说：“日子就这样过去，十七岁我中学毕业，父亲亦到退休年龄，我不打算再升学，于是在离家不远的商店当售货员，第一天上班，我心情非常紧张，有些客人来买东西，总是爱诸多挑剔，我被这些人弄到六神无主，有一位老太太怪责我包裹东西太慢，我因心急；被绳子弄伤了手指，站在另一张柜台的年青男同事看见我手指流血，拿了片胶布为我止血，跟着向老太太解释我是第一天上班，他同时替我把未包扎好的物品重新处理。

我偷偷望过去，他大约比我年长二三年，他的眼睫毛很长，高高的鼻子，配以微微卷曲的深棕色头发；很是好看。不知道是甚么原因，我突然心跳加速，脸亦红起来。”

她一定是堕入情网了，我没有作声，以免打断她的回忆。

“他掉转头来；发觉我望着他，我马上把脸儿垂下，那时候我们都显得坐立不安，我一直都不敢望他，甚至忘记了向他说一句谢谢。

突然听到他结结巴巴地对我说：「是下班的时候了，我可以送你回家吗？」

我的脸儿又再发红起来。由那天开始，每天下班都是他用单车送我回家。坐在单车尾后，我双手围着他的腰部，大家一起唱一些校园歌曲。有的时候他会傻里傻气地请求我千万不要离开他。

自从遇上了他，我没有再向父母说要当修女，我憧憬将来为人妻子的快乐。

然而甜蜜的日子总是短暂的，有一天黄昏，我们一起漫步湖边，他用很沉重的语气对我说：「叔叔要我跟他到巴黎做事，我真的不愿意到那儿，但为了你，为了我们将来的孩子有好的培养，我决定暂时离开你。」

我知道他一直希望让我过得幸福，虽然我是多么的不愿意他到别的地方，可是为了他的前途，我一定要忍受别离的痛苦。”

是否经此一别从此阴阳相隔？或男的移情别恋？我在猜想。

她像陷进了茫茫大海，追寻一段褪色的恋情，她继续说：“他走了；每天邮差都走进店子，递给我一封由巴黎寄来的信，可是过了不久，他再没有给我写信，每次邮差经过，我都心惊胆跳地问：「有我的信吗？」邮差总是用同情的表情摇摇头。

我心碎了！在上班时间，我害怕望到他从前工作的柜台，我身体一天比一天消瘦，父亲看见我憔悴不堪的样子，便替我把工作辞掉。

呆在家中的日子，我变得沉默寡言，大半年过去了，我决定自己要走的路，就在我十九岁生日的早晨，我跪在父亲母亲跟前说：「爸爸妈妈，原谅这个伤透你们的心的女儿，请容许我当修女罢！」

父亲震怒起来，可是我主意已决：「爸爸；求求你成全我，家里的一切，由其余八位哥哥姊姊去处理，妈妈啊！让你第九位女儿侍奉天主罢！」

哥哥姊姊知道我此心向主，他们哭着请求父亲准许我住进修道院。”

我心儿卡卡在跳问道：“你十九岁当上修女？”

她没有回答我，面容依然是那么凝重。

“父亲最终答应让我决定自己的去向，就在那天我搬进了修道院，看着我长大的神父要我用两年时间去适应。从此我过着刻苦的修道院生活，晚祷时侯，我祈求圣母玛利亚带给我心绪宁静，两年的修行期快满了，我平平静静地等待那一天的来临。”

突然她情绪有点激动，以微微发抖的声音说：“天呀！为甚么要这样子？为甚么要我知道事情的真相？在正式领洗当修女的前夕，一位修女拿给我一盒东西和一封信说：「一位男子要见你，我告诉他修道院不适合有男子进入，他恳求我给你这些物件。」看见信封上面的字迹，我的心狂跳不止。”

她停了下来，不久，又再继续：“信中他告诉我因为升了新职位而离开巴黎，为了要带给我惊喜，他几个月没有写信给我，直到储够钱，买了求婚戒指放在朱古力盒中，寄到我们一起工作的商店，可是朱古力被退回，求婚信亦被退回，他一直没有勇气把朱古力盒打开，连邮寄纸皮亦没有撕掉，他以为我拒绝他的求婚，最近他已经认识了一位新女朋友，一切都来得太迟了，来得太迟了”

她重复几次「太迟了！」然后又说：“我把朱古力盒打开，中间放着一枚戒指，我不敢碰它，我差点儿晕了过去，天为甚么要这样作弄我？我的心很痛，我连忙跑到圣母像跟前跪下：「圣母啊！我心神凌乱，我不知如何是好！求求赐给我智慧罢！」

那天晚上我一直躺在床上流泪。

早上，我穿好衣服走到修道院的崇拜礼堂，准备接受修女领洗，爸爸妈妈和家里所有人都来了，连亲戚朋友都出现，我走向父母亲跟前深深吻他们一下说：「多谢你们养育之恩！」我的心总是忐忑不安，在人群中；看见他张惶失色地望着我，他来了；他定定地凝视着我，看见他的眼睛有泪，我知道他仍然深爱着我，天主啊！在神与爱情之间我该如何选择？”

她说到这里，不期然把两只手掌各自紧合，放在台面上说：“一边是神的感召，一边是爱人的呼唤，我继续走上神父跟前，或是退后回到他的怀抱？神啊！我是多么迷惘！

突然间我似乎听到心灵的答话：「你不是一直都希望当修女吗？」我一步一步地向神父那边走去，爸爸妈妈哭了。他；含着眼泪目送我慢慢地在人群中走过。”

她只是说到这里便停下来，听完了她的故事，我忘记跟她讲了甚么话。

第二天下午，我买了一个很大的复活蛋再到她的居所探访，开门的年老修女告诉我，她跟另一位修女今天大清早便坐飞机返回法国，再不会回来了。

自从听了她的故事，总觉得让其在记忆中消失实在对不起她，如果这位修女活着，让我以此文章向你致敬。万一她已不在人间；那么，我只有说声抱歉：“你的故事，我终于写出来了，愿你在天之灵能够读到！”

你的朋友

2004年8月

《梦恋》后补

《梦恋》只算是一篇纪录故事，年老修女的内心世界，我是没有真正的走进去，她为甚么向一个异地相逢，只有过一面之缘的中国女孩，讲述一件潜藏几十年的爱情与圣灵之选择经历？究竟为甚么？她沉思那天还可以掉头转回爱人臂膀的一剎那，她紧握拳头，在桌子做出挣扎权衡动作，她的脸容有些抽搐，言语微抖，虽然没有激动情绪，虽然没有太大的苦痛，可是她依然记着，记着她年轻时的铭记刻骨的爱情。

为甚么我记起了她？由于耳边响起了贝多芬第九交响曲合唱部份：《庄严弥撒》，音乐充满人性的爱与挣扎，生命的希望与失望，生存与死亡的忧虑与接受，最后把一切交付神，圣灵之高远宁美，引领多动人生走往纯净，突然恍然大悟修女的人世心情。

就这一天；埋藏心底的思念，被我这整天爱笑的女孩，她一下子回到圣堂以外的世界，回到年轻时的生命，那位被她放弃的爱人。

她；那么的真实！