百行以孝为先，「侠女」与「顾」生皆侍母至孝，「侠女」为「生」产子皆因有感于恩人「顾」生命短无寿，不能伴母以终老，若有子延续灯火，当可免「生」母晚年孤苦无依。

《侠女》除了孝与义之动人章节，其中有关男主人翁娈童之行为，「蒲」氏没有以异端而视之，其持平态度较现代人有过之而无不及。全篇的神韵在于「蒲」氏对人物性格的刻划，「侠女」冷傲重义，「顾」生孝顺多情，故事的结局没有道出「侠女」到底是人或是灵通之物。

按：古文之「娈童」是指与同性之美少年有越轨行为，并非恋上儿童的意思。

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第一节

「顾」生，「金陵」人也，精艺术善诗书，诚博学多才者，惜家境贫穷，欲离乡另觅前途，「生」以母亲年事已老，不愿离慈母膝下。平日「生」以替人作诗写画，赚取酬金以活生计。

「生」行年二十有五，碍于家穷仍未置家室。

位「生」对户一所旧房，无人居住多时，最近来了一老妇及一少女，把房子租下入住其中。「生」以新邻居家无男子，故未有向其请益姓氏。

一日，「生」偶然外边回府，见女郎自母房走出，望之，女郎年约十八九，秀气迫人，举止文雅，如此清灵美态，真的是世间罕见。若有，定然难得与眼前人相比也。望见「生」回房，女郎并无回避，不若一般女儿羞态。只可惜容颜冷漠意气凛然，没说一句话便迳自走矣。

母曰：“是为对户女郎，刚才过来求借刀尺，方知其亦只有一母相依，惟以外表观之，此母女二人不似贫穷人家，故追问为何仍待守归中，女郎告之因侍母以终老为理由，故不思婚嫁。”

「顾」母洞悉「生」留神于女郎，故续告「生」：“明日当拜会其母露些口风，看可有作亲家之意否；倘若要求不高，儿可代之奉养老母天年。”

翌日，「顾」母往登门造访，女郎之母乃耳聋者，「顾」母环顾周围，发觉一无所有可谓家无隔宿之粮。

「顾」母大声问妇何以为生，老妇答之靠女儿十指针线过活。

「顾」母便与妇共同便饭，并将来意表明，徵求婚嫁之事，老妇有意接纳提亲，遂转向女郎徵求意思，女默不作声，看其表情似是不置可否。

第二节

母拜辞归家，见「生」即将情形详细陈述，「顾」母以怀疑语气曰：“女郎恐是嫌吾家穷困乎？看她不言亦不笑，真个是艳如桃李冷若冰霜，端的是奇女子一名也。”一日，「顾」生埋首案头，有一少年男子前来求画，看他姿容甚美，面滑如童子，而神情意态甚是轻佻。「生」望之乃陌生人也，遂问其何方来客，少年答曰：“隔邻村人。”

从此或三日或两日必来一次，二人渐见熟落，但见少年语意调笑，「生」狎抱玩弄，少年亦不拒绝，最后竟作假凤虚鸾矣。由此二人往来亲昵勤勤。有一回，女郎经过，少年目送之，而眼瞪口呆，急问「生」女为何人；「生」答曰：“邻家女子。”少年曰：“艳丽如此，神情为何如斯令人生畏。”

过了一些时日，「生」进母房，母曰：“是刚才女郎来这乞求一点白米，「女」云无米可炊已几日矣。此「女」侍母至孝，可叹贫穷如此，儿要体恤之为其周转之。”

「生」遵从母言，立刻背起斗粟米粮登门表达母意。女郎马上收受所赠，亦不曾向「生」说句谢话。

日间女郎常来「生」家，见「顾」母缝衣服鞋袜，女郎必替「生」母缝纫，出入房间打扫明净，其行为举止恰如媳妇。

「生」越是对之尊重有加，「生」每次赚得卖艺钱，必分一份其母，女郎从没说一句感谢之词，「生」亦习以为常，见怪不怪也。

如是者又过了好些光阴，「顾」母阴处忽长起毒疮，日夜奇痛嚎哭大叫，女郎过来侍候榻前，为「生」母洗疮敷药，每日必替换药三四次。

「生」母见「女」如此服侍，深感不安，女郎态度温柔，看其表情真个是甘之愿之，遂不厌其秽也。

第三节

「生」母曰：“唉！如何有媳妇孝顺如亲生女儿，侍我以终老也！”说罢，不禁悲哀咽哽。

女郎安慰曰：“令郎大孝，胜我等寡妇孤女百倍矣。”

「生」母曰：“床边琐碎等事，岂孝子所能有此细意，况且老身年事已高，大去之日或在旦夕间也。然而最遗憾者，乃为香灯继后担忧耳。”

谈话间，「生」进入。「生」母泣曰：“我家亏欠娘子甚多，汝毋忘记回报大德。”

「生」听母言，即俯首拜谢之。

女郎曰：“何须如此，君敬我母，我何曾谢汝，我敬君母，君何须谢我焉？”

「生」听得此言，益增敬爱。「生」每欲表达爱慕之情，然女郎举止生硬，其凛然冰冷，使人不敢轻举妄动，莫说是一声调情话，正是可望而不可即也。

一日，女郎自「生」处返家，「生」目送之，女郎忽然回头对「生」嫣然一笑，端的是上天赐福，「生」喜出望外，不加思索马上随尾追去进入女郎居室。

「生」情浓如火复挑逗之，女亦不作拒绝，「生」再索之，女遂欣然与「生」交欢。一番云雨过后，女郎告戒「生」曰：“事可一而不可再！”

「生」不以为意，没有回应女郎所说。「生」回家，翌日「生」往约会之，女郎竟厉以颜色，遂不顾「生」而去。

如是者，女每日频来探「生」母，偶然与「生」相遇，并未以厉色对「生」，亦无冷词相向。「生」以为可将进一步，那晓得略作亲昵之举，女郎马上变得冷若冰霜，「生」只得以君子礼待之。

忽然一日，正当无人之处，女郎曰：“日前来此之少年是谁也？”「生」告之少年来历。

女郎又曰：“彼举止轻浮，竟对妾多番态度无礼，惟念此人与君有亲昵关系，故置之不理，请方便转告，如复犯此，其不欲生还也。”

第四节

不久，少年来找「生」，「生」告之以女郎所嘱，且警告曰：“子必慎守行为，此女子不可胡来侵犯。”

少年曰：“既之不可侵犯，君何又与为之？”「生」谓绝无越轨之事。

少年又曰：“如君与女子无亲密所为，然猥亵之语，何以重覆告与君知之哉？”「生」不能作答，少年曰：“亦烦君寄语，劝她此假惺惺之态，还是少作为妙，不然，我将其所作四处张扬散播。”「生」见少年如此无赖，气愤甚，面色登时大变，少年亦没趣离去。

一晚，「生」独坐房中，女郎忽然来到，笑曰：“我与君情缘未断，唉！真个是天意也。”「生」狂喜，一手把女郎紧抱于怀，忽然听见步履凌乱声音越趋越近。两人闻声惊起，则见少年推门进入。

「生」惊问：“子来为何，竟如此无礼？”

少年笑曰：“我来观赏所谓贞洁之人耳！”望向女郎戏曰：“如今不怪人对汝轻薄耶？”女郎登时气得眉竖脸红，默不作声，只见女郎急急翻起上衣，露出一革囊，飕一声快响，应手而出为一尺许长之晶莹匕首也。少年见之，大骇，慌忙逃走。女郎直追出户外，四顾张望，竟渺无一人。

女郎连以匕首望空抛掷，匕首穿云而上．所到之处竟铿然有声，但见寒光闪闪，一道长虹划天而过。

俄顷间，一物从天堕落，及地面，发出轰然声响。「生」急忙以烛照之，则见一头白狐已是身首异处耳。「生」大惊，女曰：“此乃君之娈童也，彼与君勾搭，我固恕之，奈何其不顾警告，乃其不欲生也，与人何由。”说毕，收刃入囊。「生」搂女入屋，女郎曰：“刚才被妖物纠缠，如今意兴尽失，请作忍耐，妾明晚再来会君。”

女郎出门迳自离去。「顾」生无奈惟有等待。

次夜，女郎果然来矣，「生」情急也，遂与女郎销魂燕好。情事竟毕，「生」问女郎是何法术，女郎答之：“此非君所应知，惟所有事必须守秘慎言。若泄漏，实非君之福也。

第五节

「生」求女郎下嫁之。

女郎应曰：“今与君同枕席，又为君提水作家务，若非君妇又是何人？如今己是形同夫妇矣，何必复言嫁娶之事哉！”

「生」曰：“是否嫌弃吾乃一介寒生耶？”女郎曰：“君固贫，然妾富耶？今宵嫁与君，正是以君贫穷者耳。”

临行又叮嘱曰：“苟合之行，不可以常为之，若来，我自来，不当来，勉强应知无益。”

往后，每逢与女郎相遇，「生」欲与之私语，女郎总动辄走避，不欲与「生」交谈。然「生」之衣服起居，烧饭茶水，皆悉心料理，不失为「顾」生妇也。

如是又经数月，女郎之母死矣，「生」竭尽所能为其筹钱殓葬之。

女郎从此独居，「生」猜想「女」正当孤寂无聊，也许有机可乘，便于夜静爬墙进入。「生」隔窗频呼女郎，状甚多情。可是频呼不应，往里面窥，只是房空无人，遂怀疑「女」与他人有约。临夜，「生」又复往之，望去一如昨夜，「生」遂将玉佩挂于窗间而去。

翌日，二人相遇于「生」母房中，「生」一言不发，独自往外边走，而「女」尾追随之曰：“君疑妾有新欢耶？人各有难言处，事有不可告人，今欲使君无疑，当知不可以，惟一是烦君急为解决。”

「生」问何事。「女」曰：“妾怀孕已八月矣，恐刻秒临盆。而妾未嫁君，身份未明，今为君产子，惟不能为君哺育，可秘密告老母，为儿觅一乳娘，伪称收养我儿为义子，切勿言为妾所生可也。”

「生」承诺，回家禀告母知，母笑曰：“异哉此女，下聘娶之不愿，如今竟眷顾我儿，私为我家延继香灯焉！”母依女郎安排，照其所嘱准备育儿等事。

转瞬月余，女数日不出门，母疑为何事，遂往探望，但见门庭紧闭萧条寂寞。母扣门良久，方见「女」蓬头垢面自内而出，女郎启门让母进，又复把门紧闭之。

母随入内，则见婴儿之声呱呱在床叫嚷也。母惊问：“何时诞下婴儿？”

第六节

女郎答曰：“才出生三日。”母急忙解开绷布视之。是为男婴也。见得此子面儿丰满，额头高度。大喜曰：“儿已为老身产下孙子矣，然汝伶仃一人，又将何所付托？”「女」曰：“妾有隐衷，不敢坦言相告，请临夜可把儿抱去。”母不便追问，心甚怜爱，及家门，母告其子一切事，母子二人皆以女郎异行，惘然无所知之。入夜，迳往女郎居处，把子抱归。

数日过去，一晚半夜时分，「女」忽然推门而入，手提革囊，笑对「生」曰：“大事已了，从此便与君别！”

「生」急急细问其故。「女」曰：“君为我养母之德，妾刻刻不能忘怀。一向对君说「可一而不可再者」，妾以相报不在与君床笫之交。惟妾以君贫难以成婚，与君相好，乃为君延一继后，本以为一次之交欢当成孕，不料月事复来，以至破戒再与君相好。如今已报君大恩，妾愿已了，当无憾矣。”

「生」望女郎手中革囊，好生奇怪曰：“囊中为何物？”「女」曰：“仇人之头也！”「生」闻之，走近窥看，见得人头须发交缠，而面目血肉模糊。「生」惊骇万状，细问原因。

女郎曰：“一向不与君言者，乃因怕机事不密，恐有外泄。如今事情已成，不妨如实相告。妾为「浙」人，父亲官为司马，不幸为仇家陷害，惨被抄家。妾背负老母逃脱，一直隐瞒姓氏，埋藏身份已三年矣。何以不马上雪此仇恨，此因老母犹在，母逝矣，一块骨肉又在腹中，故拖延甚久。”

「生」答曰：“为何深夜干之？”

「女」曰：“深夜出动，无非因仇家门户未熟，恐有讹误者耳。”

女郎说毕，出门欲去，临行又嘱「生」曰：“妾之所生，请好好教养，君福薄无寿，此儿可光亮门楣。现已夜深不可惊醒老母，我去矣。”

「生」不知所措，见女去，方凄然欲问所往何处，然「女」一闪如电，瞥眼间遂不见去向。「生」叹息凄凄，呆然木立，如丧魂魄，「生」伤心甚甚。翌日，将女事迹一 一禀告母知之，母子二人嗟叹此异数奇逢。

三年过去，「生」果然卒。子刚届十八之年，举得进士，以孝传闻，如今犹奉祖母以终老云。

结语篇　

「异史氏」曰：「人必室有侠女，而后可以畜娈童也。不然，尔爱其艾??，彼爱尔娄猪矣。」

新说者言：侠女者无名氏也，故事女主角姓甚名谁作者从没提及，这是「蒲」氏为人物塑形的巧妙，小说成功地将女郎之情义与侠义之气跃然于文字交替之间，女郎之美是属于灵气迫人正是艳如桃李冷若冰霜，她的情背后包含深深的义。

侠女爱「顾」生吗？作者没有明确交待，但从一则微小处却又感觉女郎似是无情却是有情，《新说》第三节━━（一日，女儿自「生」处返家，「生」目送之，女郎忽然回头对「生」嫣然一笑，端的是上天赐福，「生」喜出望外……）须然女郎为了还「顾」母之大恩，亦有感于书生之相助，因知书生短寿而为其生育，好让「顾」家有后「顾」母亦老有所依。

惟对生一笑嫣然若果无情岂会笑意如斯？女姓是感性之物假装有情不会有嫣然笑脸，更何况是性格傲凛之女郎？

「蒲」氏其实多处带出女郎非无情也只是另有因由，《新说》第五节，女郎曰：（“今与君同枕席，又为君提水作家务，若非君妇又是何人？”）

然而，女郎是何许人氏？「蒲」氏最后只交待女郎乃「浙」人，父亲官为司马，因被仇家陷害抄家，女郎背着老母逃脱死难。这里更加强了女郎身份的神秘，女郎之存在是为了侍候母亲终老，俟母亲死后立即把仇家除掉，然后与「顾」生作别，只见女郎电光一闪便失去踪影。女郎是人？是鬼？是神仙？惟肯定不是女狐，在「蒲」氏小说中凡狐之儿女皆有狐之动静，但女郎之子并无此相。

若然非女孤，但见女郎身手非凡来去如神鬼之无形无影，女郎难道是孝感动天求道得道，并得以返回阳间照顾其母直至母死？

如此推理，女郎实在死去多时矣！

━━完━━

17-6-2002

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