百行以孝為先，「俠女」與「顧」生皆侍母至孝，「俠女」為「生」產子皆因有感於恩人「顧」生命短無壽，不能伴母以終老，若有子延續燈火，當可免「生」母晚年孤苦無依。

《俠女》除了孝與義之動人章節，其中有關男主人翁孌童之行為，「蒲」氏沒有以異端而視之，其持平態度較現代人有過之而無不及。全篇的神韻在於「蒲」氏對人物性格的刻劃，「俠女」冷傲重義，「顧」生孝順多情，故事的結局沒有道出「俠女」到底是人或是靈通之物。

按：古文之「孌童」是指與同性之美少年有越軌行為，並非戀上兒童的意思。

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第一節

「顧」生，「金陵」人也，精藝術善詩書，誠博學多才者，惜家境貧窮，欲離鄉另覓前途，「生」以母親年事已老，不願離慈母膝下。平日「生」以替人作詩寫畫，賺取酬金以活生計。

「生」行年二十有五，礙於家窮仍未置家室。

位「生」對戶一所舊房，無人居住多時，最近來了一老婦及一少女，把房子租下入住其中。「生」以新鄰居家無男子，故未有向其請益姓氏。

一日，「生」偶然外邊回府，見女郎自母房走出，望之，女郎年約十八九，秀氣迫人，舉止文雅，如此清靈美態，真的是世間罕見。若有，定然難得與眼前人相比也。望見「生」回房，女郎並無回避，不若一般女兒羞態。只可惜容顏冷漠意氣凜然，沒說一句話便逕自走矣。

母曰：“是為對戶女郎，剛才過來求借刀尺，方知其亦只有一母相依，惟以外表觀之，此母女二人不似貧窮人家，故追問為何仍待守歸中，女郎告之因侍母以終老為理由，故不思婚嫁。”

「顧」母洞悉「生」留神於女郎，故續告「生」：“明日當拜會其母露些口風，看可有作親家之意否；倘若要求不高，兒可代之奉養老母天年。”

翌日，「顧」母往登門造訪，女郎之母乃耳聾者，「顧」母環顧周圍，發覺一無所有可謂家無隔宿之糧。

「顧」母大聲問婦何以為生，老婦答之靠女兒十指針線過活。

「顧」母便與婦共同便飯，並將來意表明，徵求婚嫁之事，老婦有意接納提親，遂轉向女郎徵求意思，女默不作聲，看其表情似是不置可否。

第二節

母拜辭歸家，見「生」即將情形詳細陳述，「顧」母以懷疑語氣曰：“女郎恐是嫌吾家窮困乎？看她不言亦不笑，真箇是艷如桃李冷若冰霜，端的是奇女子一名也。”一日，「顧」生埋首案頭，有一少年男子前來求畫，看他姿容甚美，面滑如童子，而神情意態甚是輕佻。「生」望之乃陌生人也，遂問其何方來客，少年答曰：“隔鄰村人。”

從此或三日或兩日必來一次，二人漸見熟落，但見少年語意調笑，「生」狎抱玩弄，少年亦不拒絕，最後竟作假鳳虛鸞矣。由此二人往來親暱勤勤。有一回，女郎經過，少年目送之，而眼瞪口呆，急問「生」女為何人；「生」答曰：“鄰家女子。”少年曰：“艷麗如此，神情為何如斯令人生畏。”

過了一些時日，「生」進母房，母曰：“是剛才女郎來這乞求一點白米，「女」云無米可炊已幾日矣。此「女」侍母至孝，可嘆貧窮如此，兒要體恤之為其周轉之。”

「生」遵從母言，立刻背起斗粟米糧登門表達母意。女郎馬上收受所贈，亦不曾向「生」說句謝話。

日間女郎常來「生」家，見「顧」母縫衣服鞋襪，女郎必替「生」母縫紉，出入房間打掃明淨，其行為舉止恰如媳婦。

「生」越是對之尊重有加，「生」每次賺得賣藝錢，必分一份其母，女郎從沒說一句感謝之詞，「生」亦習以為常，見怪不怪也。

如是者又過了好些光陰，「顧」母陰處忽長起毒瘡，日夜奇痛嚎哭大叫，女郎過來侍候榻前，為「生」母洗瘡敷藥，每日必替換藥三四次。

「生」母見「女」如此服侍，深感不安，女郎態度溫柔，看其表情真箇是甘之願之，遂不厭其穢也。

第三節

「生」母曰：“唉！如何有媳婦孝順如親生女兒，侍我以終老也！”說罷，不禁悲哀咽哽。

女郎安慰曰：“令郎大孝，勝我等寡婦孤女百倍矣。”

「生」母曰：“床邊瑣碎等事，豈孝子所能有此細意，況且老身年事已高，大去之日或在旦夕間也。然而最遺憾者，乃為香燈繼後擔憂耳。”

談話間，「生」進入。「生」母泣曰：“我家虧欠娘子甚多，汝毋忘記回報大德。”

「生」聽母言，即俯首拜謝之。

女郎曰：“何須如此，君敬我母，我何曾謝汝，我敬君母，君何須謝我焉？”

「生」聽得此言，益增敬愛。「生」每欲表達愛慕之情，然女郎舉止生硬，其凜然冰冷，使人不敢輕舉妄動，莫說是一聲調情話，正是可望而不可即也。

一日，女郎自「生」處返家，「生」目送之，女郎忽然回頭對「生」嫣然一笑，端的是上天賜福，「生」喜出望外，不加思索馬上隨尾追去進入女郎居室。

「生」情濃如火復挑逗之，女亦不作拒絕，「生」再索之，女遂欣然與「生」交歡。一番雲雨過後，女郎告戒「生」曰：“事可一而不可再！”

「生」不以為意，沒有回應女郎所說。「生」回家，翌日「生」往約會之，女郎竟厲以顏色，遂不顧「生」而去。

如是者，女每日頻來探「生」母，偶然與「生」相遇，並未以厲色對「生」，亦無冷詞相向。「生」以為可將進一步，那曉得略作親暱之舉，女郎馬上變得冷若冰霜，「生」只得以君子禮待之。

忽然一日，正當無人之處，女郎曰：“日前來此之少年是誰也？”「生」告之少年來歷。

女郎又曰：“彼舉止輕浮，竟對妾多番態度無禮，惟念此人與君有親暱關係，故置之不理，請方便轉告，如復犯此，其不欲生還也。”

第四節

不久，少年來找「生」，「生」告之以女郎所囑，且警告曰：“子必慎守行為，此女子不可胡來侵犯。”

少年曰：“既之不可侵犯，君何又與為之？”「生」謂絕無越軌之事。

少年又曰：“如君與女子無親密所為，然猥褻之語，何以重覆告與君知之哉？”「生」不能作答，少年曰：“亦煩君寄語，勸她此假惺惺之態，還是少作為妙，不然，我將其所作四處張揚散播。”「生」見少年如此無賴，氣憤甚，面色登時大變，少年亦沒趣離去。

一晚，「生」獨坐房中，女郎忽然來到，笑曰：“我與君情緣未斷，唉！真箇是天意也。”「生」狂喜，一手把女郎緊抱於懷，忽然聽見步履凌亂聲音越趨越近。兩人聞聲驚起，則見少年推門進入。

「生」驚問：“子來為何，竟如此無禮？”

少年笑曰：“我來觀賞所謂貞潔之人耳！”望向女郎戲曰：“如今不怪人對汝輕薄耶？”女郎登時氣得眉豎臉紅，默不作聲，只見女郎急急翻起上衣，露出一革囊，颼一聲快響，應手而出為一尺許長之晶瑩匕首也。少年見之，大駭，慌忙逃走。女郎直追出戶外，四顧張望，竟渺無一人。

女郎連以匕首望空拋擲，匕首穿雲而上．所到之處竟鏗然有聲，但見寒光閃閃，一道長虹劃天而過。

俄頃間，一物從天墮落，及地面，發出轟然聲響。「生」急忙以燭照之，則見一頭白狐已是身首異處耳。「生」大驚，女曰：“此乃君之孌童也，彼與君勾搭，我固恕之，奈何其不顧警告，乃其不欲生也，與人何由。”說畢，收刃入囊。「生」摟女入屋，女郎曰：“剛才被妖物糾纏，如今意興盡失，請作忍耐，妾明晚再來會君。”

女郎出門逕自離去。「顧」生無奈惟有等待。

次夜，女郎果然來矣，「生」情急也，遂與女郎銷魂燕好。情事竟畢，「生」問女郎是何法術，女郎答之：“此非君所應知，惟所有事必須守秘慎言。若洩漏，實非君之福也。

第五節

「生」求女郎下嫁之。

女郎應曰：“今與君同枕席，又為君提水作家務，若非君婦又是何人？如今己是形同夫婦矣，何必復言嫁娶之事哉！”

「生」曰：“是否嫌棄吾乃一介寒生耶？”女郎曰：“君固貧，然妾富耶？今宵嫁與君，正是以君貧窮者耳。”

臨行又叮囑曰：“苟合之行，不可以常為之，若來，我自來，不當來，勉強應知無益。”

往後，每逢與女郎相遇，「生」欲與之私語，女郎總動輒走避，不欲與「生」交談。然「生」之衣服起居，燒飯茶水，皆悉心料理，不失為「顧」生婦也。

如是又經數月，女郎之母死矣，「生」竭盡所能為其籌錢殮葬之。

女郎從此獨居，「生」猜想「女」正當孤寂無聊，也許有機可乘，便於夜靜爬牆進入。「生」隔窗頻呼女郎，狀甚多情。可是頻呼不應，往裡面窺，只是房空無人，遂懷疑「女」與他人有約。臨夜，「生」又復往之，望去一如昨夜，「生」遂將玉佩掛於窗間而去。

翌日，二人相遇於「生」母房中，「生」一言不發，獨自往外邊走，而「女」尾追隨之曰：“君疑妾有新歡耶？人各有難言處，事有不可告人，今欲使君無疑，當知不可以，惟一事煩君急為解決。”

「生」問何事。「女」曰：“妾懷孕已八月矣，恐刻秒臨盆。而妾未嫁君，身份未明，今為君產子，惟不能為君哺育，可秘密告老母，為兒覓一乳娘，偽稱收養我兒為義子，切勿言為妾所生可也。”

「生」承諾，回家稟告母知，母笑曰：“異哉此女，下聘娶之不願，如今竟眷顧我兒，私為我家延繼香燈焉！”母依女郎安排，照其所囑準備育兒等事。

轉瞬月餘，女數日不出門，母疑為何事，遂往探望，但見門庭緊閉蕭條寂寞。母扣門良久，方見「女」蓬頭垢面自內而出，女郎啟門讓母進，又復把門緊閉之。

母隨入內，則見嬰兒之聲呱呱在床叫嚷也。母驚問：“何時誕下嬰兒？”

第六節

女郎答曰：“才出生三日。”母急忙解開繃布視之。是為男嬰也。見得此子面兒豐滿，額頭高度。大喜曰：“兒已為老身產下孫子矣，然汝伶仃一人，又將何所付託？”「女」曰：“妾有隱衷，不敢坦言相告，請臨夜可把兒抱去。”母不便追問，心甚憐愛，及家門，母告其子一切事，母子二人皆以女郎異行，惘然無所知之。入夜，逕往女郎居處，把子抱歸。

數日過去，一晚半夜時分，「女」忽然推門而入，手提革囊，笑對「生」曰：“大事已了，從此便與君別！”

「生」急急細問其故。「女」曰：“君為我養母之德，妾刻刻不能忘懷。一向對君說「可一而不可再者」，妾以相報不在與君床笫之交。惟妾以君貧難以成婚，與君相好，乃為君延一繼後，本以為一次之交歡當成孕，不料月事復來，以至破戒再與君相好。如今已報君大恩，妾願已了，當無憾矣。”

「生」望女郎手中革囊，好生奇怪曰：“囊中為何物？”「女」曰：“仇人之頭也！”「生」聞之，走近窺看，見得人頭鬚髮交纏，而面目血肉糢糊。「生」驚駭萬狀，細問原因。

女郎曰：“一向不與君言者，乃因怕機事不密，恐有外洩。如今事情已成，不妨如實相告。妾為「浙」人，父親官為司馬，不幸為仇家陷害，慘被抄家。妾背負老母逃脫，一直隱瞞姓氏，埋藏身份已三年矣。何以不馬上雪此仇恨，此因老母猶在，母逝矣，一塊骨肉又在腹中，故拖延甚久。”

「生」答曰：“為何深夜幹之？”

「女」曰：“深夜出動，無非因仇家門戶未熟，恐有訛誤者耳。”

女郎說畢，出門欲去，臨行又囑「生」曰：“妾之所生，請好好教養，君福薄無壽，此兒可光亮門楣。現已夜深不可驚醒老母，我去矣。”

「生」不知所措，見女去，方悽然欲問所往何處，然「女」一閃如電，瞥眼間遂不見去向。「生」嘆息悽悽，呆然木立，如喪魂魄，「生」傷心甚甚。翌日，將女事蹟一 一稟告母知之，母子二人嗟嘆此異數奇逢。

三年過去，「生」果然卒。子剛屆十八之年，舉得進士，以孝傳聞，如今猶奉祖母以終老云。

結語篇　

「異史氏」曰：「人必室有俠女，而後可以畜孌童也。不然，爾愛其艾豭，彼愛爾婁豬矣。」

新說者言：俠女者無名氏也，故事女主角姓甚名誰作者從沒提及，這是「蒲」氏為人物塑形的巧妙，小說成功地將女郎之情義與俠義之氣躍然於文字交替之間，女郎之美是屬於靈氣迫人正是艷如桃李冷若冰霜，她的情背後包含深深的義。

俠女愛「顧」生嗎？作者沒有明確交待，但從一則微小處卻又感覺女郎似是無情卻是有情，《新說》第三節──（一日，女兒自「生」處返家，「生」目送之，女郎忽然回頭對「生」嫣然一笑，端的是上天賜福，「生」喜出望外……）須然女郎為了還「顧」母之大恩，亦有感於書生之相助，因知書生短壽而為其生育，好讓「顧」家有後「顧」母亦老有所依。

惟對生一笑嫣然若果無情豈會笑意如斯？女姓是感性之物假裝有情不會有嫣然笑臉，更何況是性格傲凜之女郎？

「蒲」氏其實多處帶出女郎非無情也只是另有因由，《新說》第五節，女郎曰：（“今與君同枕席，又為君提水作家務，若非君婦又是何人？”）

然而，女郎是何許人氏？「蒲」氏最後只交待女郎乃「浙」人，父親官為司馬，因被仇家陷害抄家，女郎背著老母逃脫死難。這裡更加強了女郎身份的神秘，女郎之存在是為了侍候母親終老，俟母親死後立即把仇家除掉，然後與「顧」生作別，只見女郎電光一閃便失去蹤影。女郎是人？是鬼？是神仙？惟肯定不是女狐，在「蒲」氏小說中凡狐之兒女皆有狐之動靜，但女郎之子並無此相。

若然非女孤，但見女郎身手非凡來去如神鬼之無形無影，女郎難道是孝感動天求道得道，並得以返回陽間照顧其母直至母死？

如此推理，女郎實在死去多時矣！

──完──

17-6-2002

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