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在中華民族的文化發展史上，孔子的教育思想千秋常青。作為古代最早的教師，孔子至今無愧為中華民族最偉大的教育家。
在舊社會官方加給孔子的眾多「桂冠」中，最恰當的要算是清朝康熙皇帝題寫孔廟大成殿匾額的「萬世師表」。「萬世師表」，換成現代漢語，便是世人的永恆表率。孔子關於有教無類的思想，因材施教的思想，啟發式教育的思想，以至學思結合、溫故知新、博聞多見、擇善而從和學無常師等等一系列教育理論，在今天仍不失其積極的意義。
古代的教育家數不勝數，著名的也不少，如孟子、荀子、董仲舒、馬融、鄭玄、周敦頤、朱熹、王陽明等等，皆是弟子成群，桃李滿天下。然而，他們在教育上並沒有留下非常系統的理論。唯獨孔子，從理論到實踐對教與學都有精闢的見解，獨特的建樹，因而他是名副其實的中華民族文化教育事業的「開山祖師」、奠基人。
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