《中國新音樂史論》(下簡稱史論)是劉靖之教授經過十多年的思考、研究而寫成的。內容包括他先後組織了五次「新音樂史研討會」、七次與新音樂有關的專題研討會，當中有專題討論一九四九年以後新音樂在台灣、香港和澳門的發展。台灣《音樂時代》雜誌總編輯楊忠衡在《史論》的一段引言：

「史」是智慧成果、經驗累積，像人的「記憶」；不讀史，不知道自己所從何來，將往何處。現代中國人寫史極難，因為到世紀末，人心還在反覆，價值觀還在改變，政治與音樂如影隨形，歷史真相還有太多疑雲。眼見世紀將盡，百年華人新音樂愈看愈糊塗，再不整理，下世紀中國音樂史真確性將如同一部《西遊記》，撲朔迷離不遜《羅生門》。

一個民族的源遠流長和深厚的影響力，全取決於文化的基因。中國號稱文明古國，也標記著多少風霜、多少變數，文、史、哲、詩、書、畫、武術、宗教、經濟、建築、軍事等，俱閃爍著智慧的光芒。然而音樂方面就大為遜色了。

為甚麼要有音樂？因它填補了文字及言語所不能表達之奧妙，亦所謂「弦外之音」。中國歷古已來對音樂有著很多道德的克制，有所謂靡靡之音亂人心性之說，音樂家畫地為牢，在「不逾矩」的大前題底下，音樂藝術又焉能偉大起來？

發展任何一門藝術，「尊重與重視」為首要條件。

《史論》分上下兩冊，廣泛而詳盡的史料，足見作者治學之嚴。而立論之風格，縱橫交錯，又「勇」又「敢」，沒有顧「左右」兩岸之政治因素而「言他」。讀其論著，讀者可能會感受到電光火石之衝擊，筆到之處，有時教人刺痛，或氣得頭頂冒煙，可是又令人不得不平下常心，痛思中國音樂之過去與未來。

《史論》，不是一部絕對真理的音樂史冊，但它的嚴謹豐富、則絕對成為中、港、台、海外華人，為中國音樂作出供獻的一部音樂「史鑑」。

很喜歡《史論》的第五章：國共內戰時期和建國後的十七年的新音樂教育與創作──

「首先，我們要了解這麼一個歷史事實：過去幾十年的發展告訴我們，中國音樂的現代化是從移植歐洲音樂開始的，而不是扎根於中國傳統和民間音樂。中國音樂界一直在討論如何使『新音樂』民族化，而忽略了如何使中國傳統音樂『現代化』── 這是兩個截然不同的方向與道路。」(頁491)

政治與音樂、文化思想與音樂、經濟與音樂，是為中國近百年來的音樂取向。讀者可從中作不同深淺的領略和探索。

原文載於《教協報》遊於藝1-2-1999

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